你是否曾經因為毛髮量稀少而感到困擾？最近有項研究發現，其實人類頭皮的毛囊也擁有「嗅覺」的功能！而這項功能還能夠辨識不同的味道，某些特定氣味能夠刺激毛髮生長，這對於受髮量少困擾的朋友，可以說是一個增髮的好辦法啊！
示意圖
這項研究是以英國曼徹斯特大學學者為主，加上美國、德國的學者參與，專家們發現人類的毛囊細胞擁有「OR2AT4」的嗅覺受體，可以透過接受氣味的化學分子，在向大腦發出訊號，毛囊是可以辨別不同種的氣味的。另外，專家也發現，某些特殊氣味能夠刺激毛髮增長，也就是芳香劑裡經常有的「人工合成檀香味」。
這項發現是生物科學上的重要進步，研究人員首先利用整型患者捐贈的頭皮樣本，並用人工合成檀香刺激頭皮，隨後他們發現，毛囊細胞中的「種類胰島素生長因子IGF-1」分泌量會提高，而此激素正是能增進毛髮生長的關鍵。為了讓實驗更具有說服性，研究人員也用了另外一種氣味較香甜的人工香味劑Phenirat刺激毛囊，沒想到此香氣反而造成種類胰島素生長因子IGF-1分泌抑制。也就是說，儘管生活中有各種味道，但是能刺激毛囊的卻只有特殊幾種。
目前此實驗都只利用捐贈頭皮觀察反應，而曼徹斯特大學學者也決定在明年持續進行相關「臨床實驗」，希望能夠藉由味道治療民眾們頭痛的問題：禿頭。該實驗的領導人兼皮膚科醫生羅夫 (Ralf Paus) 表示「這是科學史上第一次證明味道可以增進毛髮增長，而且竟還是相當廣泛使用的芳香劑味道。」
禿頭、掉髮真的是令人煩惱啊！
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