南非21頭大象「心靈感應」突然跋涉12小時　列隊「仰鼻哀鳴」 思念最至親的朋友

最近小飛象的電影上映，所以想跟大家分享一則關於大象與人類的感人故事。這個故事從1990年，環保人士勞倫斯(Lawrence Anthony)救下一批象群開始，當他在2012年去世時，21頭大象齊聚一起，仰著鼻子對天長嘯，場景非常悲壯。

出生南非的勞倫斯，從小熱愛自然，決定將自己的一生奉獻給環保事業，而他的家人也非常支持。長大後，他順利成為著名的探險家、環保主義者、野生動物專家，著作被翻譯成多種語言賣到世界各地。

後來勞倫斯與妻子賣掉所有家當，在南非夸祖魯-納塔爾省(KwaZulu-Natal)買下6百萬坪的土地，建立「圖拉圖拉生態保護區」(Thula Thula Private Game Reserve)。在這期間，勞倫斯就曾救過8頭大象，這些大象原本住在南非克魯格國家公園(Kruger National Park)，但因獵人襲擊而逃出，開始破壞周遭的環境，還好勞倫斯及時收留牠們，否則牠們可能會因為危害村民而被處死。

看過勞倫斯的著作都知道，勞倫斯從未接觸過大象，更不知道如何面對一群生氣的大象。但是他天生就是一名勇者、探險家，勞倫斯鼓起勇氣走向大象，試著輕聲對牠們說話，並唱起柔和的搖籃歌，沒想到，眼前的8頭大象就這樣成功被他安撫，不再做出試圖攻擊村民的舉動。勞倫斯也因為這個著名的事蹟，從此被人稱作「象語者」(The Elephant Whisperer)。

後來勞倫斯與妻子開啟與大象相伴的人生，靠著募款和積蓄照顧大象。然而，事情並沒有他想像地順利，大象為了逃出保護區，甚至合力拔樹，砸壞電網後逃跑，勞倫斯與妻子花了10天的時間才找回牠們。從此之後，勞倫斯很少回小木屋睡覺，他每天都待在象群旁邊，對牠們說話、唱歌、講故事、吹口琴。勞倫斯說，「雖然牠們可能不再相信人類，但是我希望至少牠們可以相信我。」

就這樣他們彼此相伴度日好幾年，就在某天的早晨，勞倫斯驚訝發現，當中最傲嬌的象群首領娜娜(Nana)竟然主動接近勞斯！可愛的娜娜將象鼻穿過網子，搔搔勞倫斯的手臂，像在跟他撒嬌，勞倫斯當下熱淚盈眶不敢這一切的發生。之後，「圖拉圖拉生態保護區」陸續照顧了許多野生動物，娜娜也安心在這裡孕育牠的後代。

但有時候老天總是喜歡開玩笑，2012年3月，勞倫斯心臟病發突然驟逝，傷心的妻子突然接到員工的緊急電話，表示有一群大象正朝著小木屋前進！根據勞倫斯的兒子迪倫(Dylan)表示，象群基本上不怎麼接近小木屋，因為牠們棲息的地方離這裡很遠。迪倫推出，牠們至少花了12小時的時間，經過長途跋涉才走到這裡。

第一批象群由娜娜帶領，在清晨抵達，第二批象群則在一天之後抵達，總共來了21頭大象。牠們列隊站在小木屋前，下一秒發生了無法想像的事情。象群們或許知道這個世界上最愛牠們的勞倫斯離開了人世間，牠們開始哀悼，將長鼻子指向天空，發出長長的哀鳴，用自己的方式為勞倫斯舉辦了一場莊嚴的葬禮，直到兩天後才離去。

大象其實也是很有靈性的動物，牠們會哀悼死去的同伴，但牠們怎麼知道勞倫斯去世了呢？Leila Gal Berner博士表示，勞倫斯長時間和大象們相處再一起，彼此之間已經埋下深深的感情，那個感情就這麼自然被召喚了，勞倫斯離開後，兩群大象突然感知到「一個牠們心愛的人類好友已經離牠們而去。」

勞倫斯的妻子最後將丈夫的骨灰灑在保護區的草原上，據說勞倫斯死後一年，娜娜又再次帶著象群出現，一起哀悼勞倫斯，用這樣的方式來思念牠們最心愛的好朋友。

TEEPR喝不醉：看著一張張勞倫斯照顧大象的照片，不僅是最美的畫面，也是最感動的時刻。