穿山甲为著名保育类动物,全身布满鳞片,性情温和的他们以以蚁类为主食,也会吃蜜蜂、虎头蜂等昆虫幼虫,1只成年穿山甲最多可以吃500公克白蚁,能保护250亩的森林不被白蚁危害,在维护山林和生态平衡上有很大的功劳。
然而传说中穿山甲的鳞片据称有活血通经等的药效,而肉有进补作用,导致穿山甲在非洲及亚洲都被广泛猎杀,以作为食物跟传统药物使用。穿山甲受到惊吓的时候,会缩成一团,但反而使盗猎者轻易捕获。
国际自然保护联盟的穿山甲专门小组指出穿山甲是目前全世界最常被走私买卖的哺乳类动物。中华穿山甲及马来穿山甲均在濒临绝种名录中的保护级别提升至「极危」,全部 8 个物种均面临绝种威胁。
全球的疯狂走私已经导致亚洲的穿山甲数量急遽下降,许多不肖的走私商人已经将目标转移至非洲,来满足市场需求。
穿山甲被捕捉之后先被放进滚烫的水中川烫,再拔下鳞片做中药材。
拔光鳞片的穿山甲会晒干,肉身再另做食用。许多不肖商人将穿山甲用石膏卷成「穿山甲球」走私,一只只穿山甲外型看起来就像人类的胚胎一样。
相传许多大陆高官都相当喜爱穿山甲料理,这样的料理画面怵目惊心,让人难以理解为什么能有人下咽。
中国警方曾逮到不少非法贩售穿山甲不肖商人,被屠杀的穿山甲数量之多,4个冰柜都不够放,现场活像是穿山甲死亡农田一样…
一个保护穿山甲的组织「穿山甲计画 (PROJECT PANGOLIN)」已指穿山甲的药效并没有得到证明,穿山甲的鳞片主要成份与人类指甲成份相近,同为角质。而且在非法捕猎的过程中为方便运送等理由,会为穿山甲注射各类型的镇定剂、兴奋剂及重金属等,食用者的肝肾容易造成问题。
穿山甲是这么可爱的动物,人类却因为自己的口腹之欲而非法捕猎,此举不但可能造成自己病从口入、更严重破坏生态平衡。
来源:Wikipedia|Ettoday
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