當艾倫 (Aaron Halbert) 和瑞秋 (Rachel) 12年前還在約會時,他們的心裡便達成共識,決定將來時機點對的時候一定要收養小孩,不過他們選擇了頗另類的方法。
艾倫因為父母在南美洲國家擔任福音派傳教士,從小在宏都拉斯長大,「小時候我因為和當地人有著不一樣的藍眼睛和白皮膚,特別引人注目,不過即使我和其他人長得不一樣,也不影響我和當地人交流來往。」
從小在密西西比州長大的瑞秋,對於種族差異性則是瞭解不多,但當她長大後去了幾趟海地,她開始發現其實世界上有許多人因為人種、膚色,每天都得面臨來自各方的歧.視與不尊重。
後來艾倫與瑞秋認識後一拍即合,也發現兩人無法受孕的事實,但這個問題卻沒有為他們的婚姻帶來太多打擊,因為他們認為如果兩人只是生兒育女,對種族差異的現象一點幫助都沒有,於是他們拜訪了密西西比州幾家收養機構,他們提出的要求是,「除了和我們膚色一樣的白人小孩以外,願意收養各種膚色的小孩。」
「我們之所以會這麼做,是因為我們深深相信,如果我們要收養白人小孩,上帝自然會讓瑞秋受孕了,而不需要再透過收養的方式組成家庭。」他們認為白人小孩一般來說能夠獲得較多的資源,因此希望能夠收養在美國較為弱勢的有色人種小孩。
後來艾倫和瑞秋收養了一位黑人男孩和一位拉丁女孩,雖然白人父母和黑人小孩的組合,讓他們飽受陌生人的異樣眼光,但他們從來都沒有這麼幸福過。
「在我們心裡,收養黑人或拉丁小孩無關乎慈善行為或是政治意圖,而是和上帝的真心有關,」艾倫繼續解釋,「我們相信,每個人都有自己的使命,不論年幼或年邁,不論你的社會地位如何,都有與生俱來的內在尊嚴和價值。」
不過這並非代表,他們選擇忽視種族差異性,「並不是我們認為種族差異不存在,或是我們選擇忽視它,事實上正好相反,我們正視它,所以我們選擇面對它。」
出於這樣的想法,他們決定找上National Embryo Donation Center,一家國際胚胎捐贈中心。他們希望能再多養育孩子,並且希望新生孩子能和他們已收養的兩位小孩能有共同點,於是他們選擇透過供精者的剩餘胚胎受孕,成功體外受精,生下了健康可愛的黑人3胞胎。
「在我們心裡,我們的願望已經實現了,雖然這個願望看起來不像一般家庭會有的,但卻是我們衷心感謝能夠成真的願望。」艾倫驕傲說道。
艾倫喜歡帶著兒子去他的非裔朋友們常去的理髮廳,瑞秋也喜歡和朋友聊育兒經,談談如何照顧女兒的頭髮。他們認為這樣的家庭組合豐富了他們的人生,「這會強迫你以新的角度去思考、去說話、去行動,甚至以新的方式生活。」
「我有個朋友也去收養,他告訴我他想要讓他的家庭看起來就像是小小聯合國一樣,不過對我來說,我比較想要更進一步,讓我的家庭看起來稍微像是天堂一樣。」
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