小熊維尼，這個圓圓、毛茸茸又討喜的動畫角色數十年來贏得了無數觀眾的喜愛。你或許知道小熊維尼並不是迪士尼的原創角色，而是作家A.A.米爾恩所創造出來的角色。但你知道小熊維尼其實真有其「熊」，而且還有一段相當令人動容的故事嗎？
一本叫《Finding Winnie》的書就詳細地交代了「維尼」的故事。而這個故事得要從一位名叫哈利‧柯爾本 (Harry Colebourn) 的加拿大軍人開始說起。這名心地善良的軍人在一戰期間要被送到軍營裡去治療受傷的戰馬。
在長途火車停下休息時，哈利決定在白河 (White River) 車站的月台伸展一下身體，卻看到坐在長椅上的老人牽著一隻母熊寶寶。哈利認為那個老人是個獵人，一定不會好好照顧熊，於是咬了咬牙，用20元美金將這隻小熊買下。這不僅在當時是一大筆錢，更幾乎是哈利身上所有的家當。
於是哈利帶著小熊回到火車上，長官一看到小熊湊近他的靴子嗅聞，嚴厲地說：「我們要旅行上千哩到戰火之中，你還想帶這隻危險的生物過去？！」但當他看到小熊站得直挺挺地盯著他看時，忍不住換了個聲調對小熊說：「喔，哈囉！」
哈利用家鄉的名字幫小熊命名為Winnipeg，小名維尼，可愛的維尼很快就成為軍隊中的吉祥物，大家都喜歡照顧她。
抵達加拿大的軍營後，哈利在戰馬醫院服役，也時常教導維尼各種把戲，像是站立、抬頭或是尋找各種東西，還會爬上軍中帳篷的竿子，逗得士兵們哈哈大笑。儘管戰火一直逼近，維尼也為軍中帶來不少歡笑。
雖然維尼是隻黑熊，看起來跟小熊維尼其實並不怎麼像，不過他們的個性卻十分類似。舉例來說，維尼十分愛吃！似乎總是肚子餓的維尼除了洋蔥外什麼蔬菜都吃，有趣的是軍中雖然沒有蜂蜜，但是當軍人無意間把珍貴的煉乳分給維尼時，發現這隻小熊愛死了甜甜的煉乳，開心地用爪子抱著煉乳瓶，躺在地上抱著啜飲，還發出滿足的哼聲！
當哈利所屬的軍團真的必須要遠赴英國參戰時，他完全無法把維尼留在加拿大，因此哈利搭的那艘船上載了約36,000人、7,500隻馬，以及一隻獨一無二、名叫維尼的小熊。
遠離家鄉的維尼因為有哈利的陪伴以及英國的多雨而過得十分開心，但現實卻是殘酷的，哈利必須要到前線去。雖然維尼驕傲地跟軍團的人站在一起，哈利卻清楚，為了維尼好，他絕不能把維尼帶到前線。於是他下了一個痛苦的決定：將維尼送到倫敦動物園。
在倫敦動物園跟維尼做最後道別時，哈利跟維尼保證這只是暫時的，等戰爭一結束，他就會把維尼接回去。當時他深信戰爭在聖誕節前就會結束了。
但是當1918年11月終於簽署停戰協定後，哈利回到倫敦動物園去看維尼，發現她已經很適應動物園的環境，不僅過得很好，還成了那裡的明星。那時他才意識到這時候才要把維尼帶離動物園，一定會再度傷害維尼…
或許一個故事的結束是為了另一個故事的開始。哈利回到家鄉後仍然忘不了維尼，時常將他跟維尼的冒險跟兒子弗雷德 (Fred) 說。在哈利去世後，弗雷德才聽說原來在倫敦動物園的維尼沒有太寂寞，因為他交到了一個新朋友，一個名叫克里斯多福‧羅賓 (Christopher Robin) 的小男孩。
克里斯多福就是《小熊維尼》作者A.A.米爾恩的兒子，也是羅賓的原型。1924年米爾恩帶著4歲的克里斯多福到倫敦動物園，克里斯多福一眼就愛上了維尼，還將他的玩具熊也取名為維尼。因為維尼是如此溫馴又和善，動物園甚至讓克里斯多福進到圍欄裡，跟維尼一起玩！
克里斯多福看著維尼時那充滿溫情的眼神，還有維尼的溫柔或許都激發了A.A.米爾恩的靈感，讓他後來寫出了《小熊維尼》這膾炙人口的作品，溫暖了好幾世代的人。
年幼的克里斯多福餵維尼吃蜂蜜，維尼真的很喜歡甜食！哈利絕對想不到當初以20美金救下的小熊，到了今日仍舊活在許多人的心中！
來源：Brainpickings │ Telegraph
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