在19世紀時各地對於醫療知識比較欠缺,因此不少人會相信偏方或是一些奇怪的治療方式。當時在美國就有一名女子琳達·赫扎德 (Linda Hazzard) 沒有醫學學位,也沒有受過醫療培訓,但卻還是取得醫療執照,並且行醫還出書。
琳達在當時提倡了一種民間療法,也就是所謂的「禁食療法」,宣稱只要斷食空腹,就可以治療一切的病痛,包括心理上的憂鬱症,或是連現代醫學也難以處理的癌症也是,這樣的療法受到當時上流人士的喜愛,而琳達也出了一本《空腹治療疾病》 (Fasting For The Cure Of Disease) 的書來倡導。
為了提供病患治療,琳達還和丈夫山謬在華盛頓Olalla的森林高地興建了一間小屋,當作是療養院來使用,也因為他們的治療方式,讓當地居民私底下都稱呼小屋為「飢餓高地」。
住在小屋裡的病患會被要求禁食,短則數天,長則數月,每天只會提供約8盎司 (約227毫升) 的蘆筍汁或番茄汁,有時則是一點點柳橙汁,讓他們有水分得以延續生命。
儘管琳達宣稱透過飢餓的方式,才能讓病患體內的毒素清除,但是她這樣的治療手段,還是造成40名患者死亡,而且還是因飢餓死亡。而死亡的病患,琳達夫婦會將對方的財務取走,並偽造文書取得債券所有權,接著在深夜裡將屍體丟進峽谷,企圖掩飾一切。
當地居民則透露,他們時常會被小屋中的病患嚇到,因為這些人都被餓到變成皮包骨,行動也變得很緩慢,就像是「骨骸在尋找自己墳墓」一樣。
琳達的所做所為會被揭發,一切開始於1912年,當時一名英國女子克萊兒 (Claire Williamson) 在荒野高地小屋內死亡,過世時體重竟然不到50磅 (約22.6公斤) ,當發現克萊兒死亡後,琳達立刻偽造遺囑,並將貴重物品偷走。
當時克萊兒的妹妹多羅西亞也在小屋內治療,當她發現此事後,趕緊偷偷聯繫親戚,希望可以被救出來,當時她已經虛弱到無法站立行走,體重也只剩60磅 (約27.2公斤) 。
多羅西亞被救出後,該家族立刻對琳達提出指控,只不過琳達只服刑了2年就被赦免,但被要求永久搬離美國。之後琳達和丈夫搬到紐西蘭居住,並且成為營養師和整骨師。
只是琳達並沒有放棄自己的堅持,1920年時她再次回到美國華盛頓同個地方,即使已經沒有醫療許可證,她依舊設立了「健康學校」療養院,繼續實施禁食療法,這次一樣餓死了數10名病患。
直到1935年時,該療養院碰上大火,琳達沒有經費重建,這讓她產生心魔,身體狀況也越來越不好,因此她也選擇了禁食療法來幫自己治病,只是3年後她就像其他病患一樣,活活被餓死了。
現代人的飢餓療法是指吃很少,但到底對生病有沒有用,看醫師怎麼說:
參考資料:wikipedia
TEEPR吃不胖編:重點是,還是超多人相信的啊!
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