看到孩子嘴巴小小、牙齒也小小的時候，不少家長總會在用餐前把食物剪碎，希望讓小孩比較容易進食，也不會吃得整個臉都油油的。但事實上這看來方便衛生的辦法，會對小孩造成負面影響！
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有幼稚園老師發現，有小孩面對比較大塊的食物像雞翅時，竟然看著它發呆，完全不知道要怎麼吃。老師問家長後，才知道原來那個小孩從來只吃剪碎的食物，超過3歲卻沒有看過食物完整的面貌。
不少家長覺得，如果讓小孩用手協助自己進食大塊食物的話，不但不衛生，也會把臉弄髒，因此把所有食物都剪碎。事實上，這只會讓小孩無法發育和鍛煉。美國心理學家Frank Law指出，小孩以牙齒咀嚼食物時能夠鍛煉相關的肌肉。
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他指出，口腔受到食物刺激時，由反射動作完成的口腔運動，可以刺激腦部發育，引起消化器官的運動，以及消化腺的分泌，讓食物被消化得更順利。咀嚼不但可以令大腦活動，也能訓練小孩的相關肌肉根據食物的大小，採取不同的力度咀嚼。
咀嚼激活大腦，能增加荷爾蒙分泌，提升思維能力。相反地，如果小孩只吃剪碎的食物，大腦就永遠都無法學習到如何進食大塊食物，不會懂得使用的牙齒。如果剝奪了咀嚼這種簡單的生理反射，要小孩怎麼應付其他更複雜的事情？
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心理學家Frank Law的研究指出，比較少咀嚼的孩子的智商，平均低於常常咀嚼的孩子。研究還發現咀嚼的過程還有其他用處，就是鍛鍊孩子的專注力。狼吞虎嚥的小孩的集中力，普遍不及細嚼慢嚥的小孩。
在牙齒的裡面，有很多血管和神經。因此在咀嚼時，可以促進血液循環，使牙齒變得更健康。此外，咀嚼會使口腔分泌唾液，唾液含有免疫球蛋白、抗菌酶、消化酶等物質。這些物質可以促進消化，也能減輕胃的負擔。
雖然有家長擔心小孩被大塊食物卡到，但機率其實不高。如果覺得孩子咬不斷，切小一些就好，不要剪得太碎，避免剝奪孩子咀嚼的能力呢！
來源 : Parentguidenews
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