血真的濃於水嗎？有人說家人不見得是有血緣關係的人，而是那些你真正愛的，而且也同樣愛你的人。來自蘇格蘭的伊達王爾德 (Ida Wilde) 與她收養的印度弟弟阿思嘉帕托 (Asgar Patel) 之間的情感，也許比起許多擁有血緣關係的姊弟還要深厚。
時間拉回1947年，阿思嘉是依達一家人收留的2位印度難民之一。那年的8月15日，英國對印度的統治終於畫下休止符，後者從此分裂為兩個不同國家：印度與巴基斯坦。這樣的變動導致上百萬民眾被迫離開家園，促成人類史上最龐大的一波移民潮，印度教徒紛紛湧至印度，穆斯林教徒則逃往巴基斯坦，不過整個分化過程一點都不和平，多起慘重的宗教暴動接踵而來，造成無數民眾喪命。
阿思嘉的父親在孟買及巴基斯坦的喀拉蚩港市經商，一家人的經濟狀況還算富裕，但宗教動亂讓一切都變了樣。阿思嘉的父母隨即為他與另外1名姊姊庫索 (Kulsom) 及2名兄長拉贊 (Ramzan)、阿塔巴 (Atabr) 尋求庇護，於是這4位孩子來到蘇格蘭格拉斯哥的柳岸街 (Willowbank Street)，敲響了伊達大嬸嬸經營旅店的大門。
不過大嬸嬸堅持不收留他們，4位孩子就在門前階梯挨凍了幾天。
最後伊達的母親收留了當時才6歲的阿思嘉，和他的12歲姊姊庫索；兩名哥哥則被伊達的二嬸嬸收養。伊達憶起當時情景，說道：「他們一出現時，我心想，他們的父母怎麼狠心將4位無助的孩子送來蘇格蘭？直到我得知印度和巴基斯坦發生的可怕事件。庫索很快就開始想家，只想回家見爸媽；阿思嘉適應得很好，想在這住上一輩子，他很快就成了家庭的一員。我們有一隻叫史巴奇 (Sparkie) 的小狗，他很喜歡跟阿思嘉玩。我們會一起出遊去海邊玩，阿思嘉喜歡探索新景點。很開心能夠收留他們，他們帶來了許多歡笑。」
阿思嘉與庫索姊弟倆在伊達家生活了5年，甚至就讀當地的學校，阿思嘉最後幾乎忘了在印度的生活，開始以「爸媽」稱呼伊達的父母。然而就在他徹底愛上了新人生，並把自己視為伊達家的一份子之際，他必須回去與父母團聚的時刻也到來了。
阿思嘉的親生母親出現在伊達家門口，儘管伊達一家人與阿思嘉一樣依依不捨，但他們明白不可能永遠將孩子留在此地。幾十年後，那難過的一天依然讓伊達歷歷在目：「那不是個輕鬆的決定，但我們知道他必須離開，回到他家人的身邊。他走時，我們的心好碎。那5年的時光讓我們形同親姊弟，失去他實在是令人難過。我們保持聯絡了一陣子，但我想他們有他們的生活，不知不覺漸漸斷了聯繫。很快地卡片不再寄來了，但我還是常會去想，他現在怎麼了呢？」
兩家人60年來可說是音訊全無。時間來到2013年，伊達終於再次見到阿思嘉時，萬萬沒想到會是透過富比士雜誌的封面瞥見那張熟悉的臉龐：阿思嘉被選為當年的印度百大企業家之一，經營著全印度最大的物流公司，還擠身全球富豪排行榜。
緣分說來奇妙，78歲的阿思嘉也剛好從臉書上的一張婚禮照片認出了83歲的伊達，於是傳了訊息詢問她是不是就是那位伊達。兩人便透過網路暢談，分享這幾十年來發生的事。伊達表示：「能再次聯絡上真是太棒了，讓我驚訝的是他居然記得這麼多往事。他問我記不記得我們有次假日一起去艾爾鎮 (Ayr) 和泰納布魯厄赫 (Tighnabruaich)，那感覺就像我們從未被拆散過。我們聊起來就像多年的好夥伴，絲毫沒有一點生疏或是尷尬。他很高興終於找到了他的蘇格蘭家人，他以為他再也找不到我了，直到看到那張照片。我真慶幸他決定聯絡我。」
60多年後，定居杜拜的阿思嘉再次搭機前往蘇格蘭，與他的「家人」團聚。伊達激動表示：「我簡直不敢相信。他已經達到相當高的成就，但他依舊是個誠摯且討喜的人。我們聊了許久，以聽他分享他家人的事，他說之後想接我去杜拜見他的家人，他明年也會再飛來拜訪我。過了這麼多年後阿思嘉又回到了我的人生中，實在太感動了。」
參考資料：Elite Readers
TEEPR小編：蒼海會變成桑田，但心永遠不會變！
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